En Afrique subsaharienne, très peu d’études ont été réalisées sur les incapacités modérées à graves dans les domaines de la mobilité, de la communication et de la fonction mentale chez les personnes âgées vivant à domicile. Les études réalisées n’ont pas toujours décrit le contexte social qui permet de comprendre leurs résultats. Cette étude est réalisée au Burkina Faso pour combler les déficits d’informations scientifiques sur les incapacités dans ces domaines. Nous avons conduit une étude descriptive transversale qui s’est déroulée à Bobo-Dioulasso auprès de la population des personnes de plus de 60 ans. Leur statut fonctionnel a été évalué avec le Système de Mesure de l’Autonomie Fonctionnelle (SMAF). L’analyse des données a été réalisée à l’aide de Stata. Un échantillon de 351 personnes âgées a été interviewé. Les incapacités fonctionnelles modérées à graves ou les besoins de surveillance ou d’aide étaient de 10 % dans la mobilité, 28 % dans la fonction mentale et 37 % dans la communication. À l’intérieur de chaque domaine, ces proportions variaient selon les activités/items. Toutes les personnes en incapacités affirmaient disposer de ressources humaines quasi-stables pour les aider à gérer leurs incapacités. La famille constituait la principale ressource. La prise en compte du contexte social permet de mieux comprendre ces résultats. Les proportions d’incapacités trouvées dans cette étude sont supérieures à celles des études précédentes qui ont souvent mesuré les incapacités graves. Une bonne visibilité des incapacités modérées à graves devrait permettre la conception de bonnes politiques de soins et de supports aux personnes âgées.